Một hệ thống âm thanh chủ yếu gồm hai loại thành phần: loa, mà như tên của nó có nhiệm vụ truyền bá âm thanh trong môi trường, và khuếch đại công suất, phục vụ để điều chỉnh cường độ của tín hiệu điện bao quanh tin nhắn âm thanh. Có những phần khác tạo nên hệ thống, chẳng hạn như nguồn (CD hoặc DVD), nhưng để có được những kết quả tốt nhất có thể về chất lượng âm thanh là hoàn toàn cần thiết mà các loa và khuếch đại chia sẻ một số đặc điểm chung, và đặc biệt là họ tương thích về chất lượng âm thanh.